【技術コラム 『ACモータ』第2回】

なぜ私たちは「AC（交流）」と「DC（直流）」を使い分けているのか？

前回はテスラとエジソンの歴史に触れました。では、なぜ現代の私たちの社会には、勝者であるAC（交流）だけでなく、DC（直流）も存在し続けているのでしょうか。

■ 遠くまで運ぶなら「AC」、そのまま使うのが一番

最大の理由は「送電のしやすさ」です。発電所で作られた莫大な電気を、ロスを少なく遠くまで運ぶには、電圧の変換が容易なACが圧倒的に有利です。だからこそ、街の電線にはACが流れ、コンセントまで届けられています。そして、届けられたACを「ACのまま」モータなどで使うのが、一番効率が良いのです。

■ デジタル機器の命綱である「DC」

一方で、DC（直流）の強みは「一定の低電圧で非常に扱いやすい」という点にあります。

皆さんが今使っているパソコンやスマートフォンは、バッテリーで駆動していますよね。また、内部のメモリやCPUといった繊細な電子部品は、波のように電圧が変動するAC（交流）を直接受け取ることはできません。だからこそ、ACアダプタ等を使ってDC（直流）に変換し、安定したエネルギーとして使っているのです。

「電気を効率よく運ぶためのAC」と、「繊細な機器を安定して動かすためのDC」。

社会インフラとデバイスの進化という両輪があるからこそ、ACとDCは今も私たちの生活で共存しているのです。

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